Blogin visuaalisen ilmeen 6 käskyä

Internetin ihminen on visuaalisesti vaikuttuva eläin. Siitä syystä blogin visuaalinen ilme on harkittava tarkkaan. Blogikirjoitus, vaikka kuinka merkittävä olisikin, jää aivan varmasti vaille osaa sen ansaitsemasta huomiosta ellei blogin visuaaliseen ilmeeseen ole panostettu. Kirjoittaja voi toisaalta julkaista hieman keskinkertaisemmankin kirjoituksen ja koristella sen kauniiksi, ilman suuria seuraamuksia. Tämä kaikki johtuu siitä että ihmisen aisteista hallitsevin on näköaisti, ainakin silloin kun surffaillaan internetin ihmemaassa. Siksi BlogiHaltuun.net ryhtyykin nyt valottamaan niitä perusteita joita kannattaa ainakin kokeellisesti noudattaa.

Käsky 1: Älä varasta. 

Tämä voi aloittelevasta bloggaajasta tuntua joskus lähes mahdottomalta, sillä kukapa ei haluaisi kopioida oman suosikkibloginsa visuaalista ilmettä. Älä kuitenkaan sorru tähän syntiin. Kyseessä on sinun oma blogisi, älä aliarvioi itseäsi ja tyydy pelkästään kopioimaan toisten tyyliä orjallisesti. Voit kyllä "lainata" jonkin osasen sieltä ja toisen täältä, luodaksesi oman tyylisi, sillä kaikki on jo nähty ainakin kerran. 

Käsky 2: Brändää blogisi, edes pikana

Välittämättä siitä millaisia tavoitteita sinulla on blogisi suhteen et varmasti halua että kävijä poistuu sivultasi tietämättä missä hän juuri vieraili. Siitä syystä on ensiarvoisen tärkeää tehdä selväksi se jokaiselle vierailijalle heti ensimetreiltä. Suunnittele siis mahdollisimman vetoava blogisi "ylätunniste" tai banneri, kuten joissain yhteyksissä sitä kuulee kutsuttavan. 

Miksi sivun yläosalla on mitään merkitystä?

Kun satunnainen surffailija eksyy blogiisi hänen silmiensä eteen aukeava kuva vaikuttaa sekunnin murto-osassa siihen millainen mielikuva blogista syntyy. Otetaanpa esimerkki ja tarkastellaan minulle niin kovin rakasta blogia, eli tätä jota juuri luet. 

Siirryttäessä selailemaan si- vustoa aukeaa näytölle ainoastaan blogin yläosa. Tämä on se kriittinen vaihe jolloin sinun tulee napata lukijan huomio ja selvittää mahdollisimman nopeasti mistä oikeastaan on ky- symys. 

BlogiHaltuun.net:in ylätunnisteesta ja bannerista  selviää yhdellä vilkaisulla 4 merkittävää seikkaa. 1. Blogin Nimi 2. Blogin pääaiheet 3. Hakutoiminto 4. Sosiaaliset linkit. Näistä 3 on tarkoitettu ohjaamaan sivustolla vieraileva huomioimaan blogin sisältöä ja yksi eli nimi on tarkoitettu yhdistämään kaikki kokonaisuudeksi. Valikko joka sijaitsee blogin Header osassa on rakennettu siten että se tukisi "visuaalista tulkitsemista" (kuvat pelkkien linkkitekstien lisäksi).

Tällätavoin olen siis pyrkinyt "pika brändäämään" Blogihaltuun.net sivustoa sekä assosioimaan sisällön (2.) blogin nimeen ja verkko-osoitteeseen. (1.) Kannattaakin aina pyrkiä mahdollisimman nopeasti aikaansaamaan positiivinen mielikuva blogistasi sekä vahvistamaan tätä visuaalisten "avusteiden" kautta ja tekemään lukijalle selväksi mistä blogissasi on oikeastaan kyse. Internet sukupolvi ei ehdi käyttää aikaa miettiäkseen sitä mistä blogissasi oikeastaan on kyse, tämä on sinun tehtäväsi. 

Banneristasi tulee siis käydä selväksi ainakin blogisi nimi, joka tulisi olla kuvaava ja aina sama kuin verkko-osoitteesi (URL). 

Käsky 3: Kuvita teksti tai tekstitä kuvat, älä molempia. 

Vaikka monelle saattaa tulla yllätyksenä blogin tarkoitus ei edelleenkään ole olla pelkkä valokuva-albumi. Tätä varten on olemassa paljon parmpia sovelluksia internet pullollaan, kuten vaikkapa flickr. Valokuvien ja minkä tahansa muunkin materiaalin on tarkoitus tukea kirjoitusta. Kirjoittamisestahan bloggaamisessa edelleen on kyse? Ai ei?

No leikki sikseen. Valokuva -bloggaus on hyvin suosittua ja ymmärrettävistä syistä: kuva kertoo enemmän kuin 1000 sanaa. Photoblog, tai Phlog on visuaalisuuden riemuvoitto joka kuitenkin usein kaatuu omaan näppäryyteensä.

Valokuvien laatu on valokuva-blogin merkittävin kriteeri. Hyvin usein kuitenkin törmää blogiin josta ei oikeastaan tiedä onko se kukko vai kana. Kaikki bloggaajat tietävät että kirjoittaminen on vaivalloinen tapa kuvata asioita ja siksi kirjoituksen joukkoon lisätty kuva onkin paikallaan, jos se toimii tekstin sisällön vahvistajana. Vastavuoroisesti valokuvablogissa kuvien yhteyteen lisätty pieni "selitys" kuvasta kuten valokuvaus paikka ja aika tuo kaivattua lisäsisältöä pelkkien kuvien joukkoon.

Sekavaa valokuva/kirjoitus blogia on joskus hyvin vaivalloista seurata, sillä usein lukijaa kiinnostavat joko kirjoitetut jutut tai valokuvat. Tästä syystä kannattaakin harkita kahden erillisen blogin ylläpitämistä ja ns. ristiin linkittämistä. Tällöin tarjotaan lukijoille vapaus valita kumpaa haluavat seurata vai seuraavatko kenties molempien sisältöä.

Käsky 4: Sovita ulkoasu sisältöön

Kauneus on usein katsojan silmässä ja siksi valinta runsauttaan pursuavan graafisesti ylimalkaisen blogin ja minimalistisen blogin välillä kulminoituukin usein siihen mikä on blogin käyttötarkoitus. Informaatiota tarjoava blogi, kuten tämä BlogiHaltuun.net joutuu usein tunkemaan hyvinkin paljon sisältöä rajalliseen määrään pikseleitä. Tämä tietenkin voi joidenkin minimalismiin ihastuneiden lukijoiden kohdalla toimia karkotteena.

Kannattaakin puntaroida visuaalista ilmettä myös sisällön kautta. Esimerkkinä voitaisiin ottaa jälleen kerran tekstipainotteiset vs. valokuvablogit. Valokuvablogeissa kannattaa usein pyrkiä minimalismiin blogin muun visuaalisen ilmeen kanssa, tämä tuo paremmin esille itse pääasian eli valokuvat joita blogissa julkaistaan.

Minimalismi toimii myös useissa muissa tapauksissa jolloin blogin ei ole tarkoitus tarjota muuta lisäarvoa kuin itse konkreettinen sisältö. Kirjoitetun sanan ja tehoste kuvien yhdistelmä toimii usein parhaiten tilanteissa joissa blogin sisältö on suunnattu opettamaan tai selittämään jokin asia hyvin seikkaperäisesti.

Käsky 5: Älä unohda sisältöä

Visuaalisella ilmeellä voidaan kyllä pelastaa paljon

Tämä on asia joka jokaisen bloggaajan tulee muistaa. Visuaalisella ilmeellä voidaan kyllä pelastaa paljon, mutta usein törmää blogeihin joiden visuaalinen ilme ei vastaa itse sisällön laatua. Olipa blogisi miten "kaunis" tahansa on lukijoillesi kuitenkin tärkeämpää itse sisältö. Jos taas pystyt yhdistämään laadukkaan sisällön tyylikkääseen visuaaliseen ilmeeseen on tulevaisuutesi bloggaajana vakaimmalla mahdollisella pohjalla.

Käsky 6: Kokeile, testaile ja viilaile maltillisesti

Blogin visuaalisen ilmeen kehittäminen ei ole nopea toimitus. Yhtenä päivänä saatat vain kyllästyä johonkin blogisi elementtiin ja laittaa sen vaihtoon. Tässä ei tietenkään ole mitään pahaa, päinvastoin. Sinulla on myös oikeus tehdä virheitä, sillä ilman virheitä ei kukaan opi yhtään mitään.

Kannattaa kuitenkin muistaa, että jatkuvasti "elävä" ulkoasu on usein hieman häiritsevää lukijan kannalta. Siitä syystä muutoksia ei kannata tehdä joka viikko, tai edes joka kuukausi. Kerran kaksi vuodessa päivittyvä ulkoasu ja visuaalinen ilme ovat aivan varmasti riittävä muutosvauhti eikä etenkään häiritse vakituisia lukijoitasi. Muistaa voi myös sen ei kannata korjata jotain mikä ei ole rikki.

Loppusanat

Visuaalinen ilme koostuu lukuisista asioista: Kuvat, värit, fontit, erilaiset rakenteelliset ratkaisut jne. ja nämä yhdessä muodostavat sen kuvan jonka  lukijoillesi välittyy. Tehdessäsi väistämättömiä valintoja kannattaakin asettaa itsesi lukijasi asemaan ja pyrkiä rakentamaan blogisi ulkoasu siten että käyttökokemus ei kärsi "taiteellisesti" merkittävien ratkaisujen takia.

Toinen merkittävä seikka joka kannattaa pitää mielessä on se että  jokainen ihminen nauttii visuaalisesti kauniista asioista. Ongelma onkin siinä että se mistä toinen pitää on toiselle kammotus. Siksi bloggaaja ei voikkaan koskaan miellyttää kaikkia omilla valinnoillaan. Valinta visuaalisten elementtien suhteen ovat aina tunteen ja järjen välinen liitto ja tavalla tai toisella kompromissi.